お通夜とは 意味と時間、遺族と参列者の流れ、告別式とどちらに行くか

お通夜（通夜）は、葬儀・告別式の前の晩に、家族や親しい人が故人のそばで過ごし、別れを惜しむ儀式です。もとは夜通し付き添うものでしたが、今は夕方6時ごろに始めて1〜2時間で終える「半通夜（はんつや）」が一般的です。参列する人は、通夜と告別式のどちらか一方に出れば失礼にはあたりません。全日本冠婚葬祭互助協会（全互協）の調査では、通夜だけに出た人が全体の6割でした。

この記事では、お通夜の意味と時間、遺族と参列者それぞれの流れをまとめます。通夜と告別式のどちらに出る人が多いかの地域差も紹介します。ここでは仏式を基本に書き、神式やキリスト教式の違いは後半で触れます。

お通夜とは

辞典では、通夜は葬る前の晩に家族や知人が集まり、夜通し亡きがらのそばで過ごすことと説明されています。日本大百科全書によると、本来は近親者が故人とともに過ごすものでした。今はもっと広い範囲の人が集まり、思い出を語り合う場になっています。

全互協の案内では、最近の通夜は、翌日の告別式に出られない人のためのお別れの場という意味合いが強いとされます。訪れる人は、告別式より多いくらいだと説明されています。

呼び方の早見表

全互協の案内では、亡くなった当日は近親者だけで仮通夜をし、翌日に納棺して本通夜をするのが普通とされています。亡くなった時刻や日程によっては、仮通夜をしないこともあります。

お通夜はいつ、何時から何時まで

お通夜は、葬儀・告別式の前日の夕方から夜に行います。亡くなった翌日に通夜、その翌日に葬儀・告別式という日程が一つの例です。火葬場や式場の空き、宗教者の都合で、日が後ろにずれることもあります。日程全体はお通夜・葬儀・告別式の流れにまとめています。

全互協の案内による、当日の時間の目安です。

時刻は一例です。正確な時刻は、訃報の案内や葬儀社からの連絡で確かめます。

通夜の日取りは火葬場の休みにも左右される

通夜の日は、翌日の火葬の予約と組み合わせて決めます。公営の式場の中には、火葬場が休む日の前日は通夜に使えないところがあります。たとえば千葉県の浦安市斎場は、友引の日の前日は通夜に使えません。神奈川県の相模原市営斎場は、各月の第4友引の日の前日が使えません。友引と火葬場の関係は友引に葬式はできるかで説明しています。

夜はどう過ごすか（式場ごとの決まり）

本来の通夜は、夜通し灯明と線香を絶やさずに付き添うものでした。全互協によると、今もこの習わしを守る家は少ないながらあるとされます。ただ、夜に付き添えるかどうかは、式場の決まりで違います。各地の公営の式場の案内から、例を挙げます。

（各市・施設の公式の利用案内から。2026年10月時点）

民間の式場でも、泊まれるかどうか、寝具や風呂があるかは施設ごとに違います。付き添いたい家族がいるときは、打ち合わせの段階で葬儀社に伝えておくと安心です。

遺族の当日の流れ

喪主（葬儀の代表者）と遺族の、通夜の日の主な流れです。準備の多くは葬儀社が進めてくれるので、遺族は確認と判断に集中できます。

1. 納棺に立ち会う（午後）：ご遺体を棺に納めます。全互協の案内でも、通夜の前に納棺するのが一般的とされています。流れは納棺と湯灌にまとめています。
2. 式場で準備する（開式の前）：供花の並び、席順、受付係との段取り、香典の預け先を確かめます。受付は親族や知人に頼むのが一般的です。
3. 席に着いて弔問を受ける：遺族は祭壇に向かって右側の席に座ります。全互協によると、遺族は故人のそばにいて弔問を受けるのが役目で、弔問客の出迎えや見送りはしないのが慣習です。
4. 焼香する：読経が始まり、僧侶、喪主、遺族、親族、一般の弔問客の順に焼香します。
5. 喪主が挨拶する：僧侶が退室したあと、弔問のお礼と、生前のお付き合いへのお礼を述べます。例文は喪主の挨拶と例文にあります。
6. 通夜ぶるまいでもてなす：全互協の案内では1時間ほどが目安です。手伝ってくれた人や世話役（手伝いの取りまとめ役）にも食事を出します。
7. お開きと翌日の確認：喪主か世話役の代表がお礼を述べて締めます。翌日の集合時刻、火葬場へ行く人数を葬儀社と確かめます。

僧侶が来たら控室へ案内し、お茶を出してから着替えてもらうのが一般的な流れです。お布施（僧侶へのお礼）を渡す時期は、地域やお寺によって違うことがあります。迷ったら葬儀社か菩提寺（お付き合いのあるお寺）に確かめます。

参列者の流れと作法

通夜に参列する人の流れです。焼香の作法はお焼香のやり方、香典袋の書き方は香典の書き方をご覧ください。

1. 服装を決める：全互協の案内では、通夜は派手なものでなければ平服でかまわないとされています。神社本庁も、友人や知人の通夜には喪服を着ないのが本来のマナーだと説明しています。ただし今は喪服で参列する人も多く、通夜だけ弔問する場合は喪服を着ることもあるとされます。くわしくは葬儀・通夜・法事の服装をご覧ください。
2. 受付が始まるころに着く：受付は開式の30分前ごろからが目安です。
3. 受付で記帳し、香典を渡す：お悔やみの言葉は短くてかまいません。香典は通夜か告別式のどちらか一度だけ渡します。
4. 席に着き、焼香する：一般の弔問客は、到着した順やグループごとに座ります。案内の係に従います。
5. 通夜ぶるまいの席へ：勧められたら、一口でも箸をつけるのが一般的とされます。故人の思い出話は控えめな声で話します。
6. 早めに失礼する：全互協の案内では、遅くとも夜9時ごろまでに失礼するのがよいとされています。遺族は見送りをしないので、目礼か短い挨拶で席を立ちます。

故人との縁がそれほど深くない場合は、読経と焼香が終わったら通夜ぶるまいに出ずに帰っても失礼にはなりません。通夜にも告別式にも行けないときは、弔電を打つ、香典を現金書留で送る、代理の人に弔問を頼むといった方法があります。全互協の案内では、香典を送るときはお悔やみの手紙を添えるとされています。

通夜と告別式、どちらに行くか

通夜と告別式は、どちらか一方に出れば十分です。どちらに出るかは、故人や遺族との関係と、地域の習わしで考えます。

関係で考える目安

地域で違う：地方別の出席の割合

全互協の「第6回香典に関するアンケート調査」（2021年度、回答5,177件）は、通夜と告別式のどちらに出たかを地域別に集計しています。編集部が件数から割合を計算しました。

（全互協「第6回香典に関するアンケート調査」の地域別の件数をもとに、編集部が割合を計算。ブロックの区分は調査のもので、北関東に埼玉・千葉・新潟・長野、東京に山梨、南関東に静岡、中部に富山・石川・三重、近畿に福井、九州に沖縄が入ります。対象は互助会が受けた葬儀の参列者です）

通夜に出た人（通夜だけと両方の合計）は、中部で95.1%、北海道で93.4%、近畿で91.2%でした。一方、東北は告別式に出た人（告別式だけと両方）が65.8%で、通夜に出た人の62.4%を上回りました。全互協は、東北では故人との最後の別れである告別式を重く見る傾向がうかがえるとしています。

香典を通夜と告別式のどちらで渡す人が多いかも、同じ調査で地域ごとに出ています。その表は地域で違う葬儀のしきたりに載せています。

通夜ぶるまい

通夜ぶるまいは、通夜のあとに、弔問客に食事や飲み物を出してもてなす席です。全互協の案内では、弔問へのお礼とともに、故人とこの世で最後の食事を共にしてもらうという意味があるとされています。

• 料理：かつては肉や魚を避けた精進料理でしたが、最近はあまりこだわらず、寿司やサンドイッチなどが多いようです。
• 持ち帰りの形：席を設けずに、折り詰めや小びんの酒を持ち帰ってもらう形も増えています。
• しない地域もある：全互協は、地域によっては通夜ぶるまいをしないところがあると説明しています。

料理の量は、参列する人の数で決まります。地元では通夜と告別式のどちらに来る人が多いかを、葬儀社に聞いておきます。通夜ぶるまいと翌日の会食の量を分けて考えると、余りや不足を減らせます。

家族葬・一日葬と通夜

葬儀の形によって、通夜があるかどうかが違います。鎌倉新書の「お葬式に関する全国調査」の定義と、第7回（2026年）の割合です。

（定義は鎌倉新書「第6回お葬式に関する全国調査（2024年）」、割合は「第7回お葬式に関する全国調査（2026年）」より）

一日葬と直葬を合わせると22.7%で、葬儀の2割あまりは通夜をしない形でした。家族葬でも通夜はあるので、身内だけで夜を過ごし、翌日に葬儀をする流れになります。形式ごとの違いと費用は家族葬・一般葬・一日葬・直葬の違いで比べています。

家族葬の訃報を受けた人は、案内に従います。「参列はご遠慮ください」とあれば、通夜にも告別式にも行かず、後日あらためてお悔やみを伝える形にします。

宗教や地域で違うこと

• 先に火葬をする地域：東北の青森県・岩手県・秋田県や九州の熊本県などには、通夜のあとに火葬をする地域があります。お骨にしてから葬儀・告別式をします。この場合、故人の顔を見てお別れできるのは通夜か火葬の前までです。くわしくは地域で違う葬儀のしきたりをご覧ください。
• 神式：神社本庁の案内では、神式の葬儀（神葬祭）にも、夜を徹して故人の御霊（みたま）を慰める「通夜祭」があります。続いて、故人の御霊を霊璽（れいじ＝仏式の位牌にあたるもの）に移す「遷霊祭（せんれいさい）」を行います。
• キリスト教式：全互協は、日本のキリスト教式の葬儀は、仏式や神式の影響を受けた日本独特の形だと説明しています。通夜にあたる集まりの呼び方や流れは、カトリックとプロテスタントで違います。くわしくはキリスト教・神式の葬儀の流れとマナーをご覧ください。

どの宗教でも、参列者は会場の係の案内に従えば大丈夫です。迷ったときは、周りの人に合わせて静かにお別れをすれば失礼にはなりません。