数珠の選び方と持ち方 略式と本式、宗派ごとの形・合掌のかけ方と男女の違い

数珠（じゅず）は、仏さまや故人に合掌するときに手にかける仏具で、念珠（ねんじゅ）とも呼ばれます。葬儀や法事に参列するだけなら、どの宗派でも使える略式の数珠で十分です。持ち歩くときは左手に持ち、合掌のときは両手にかけるのが、多くの宗派に共通する使い方です。

一方、本式の数珠の形や、合掌のときのかけ方は宗派で違います。この記事では、各宗派の公式サイトで確かめた形と持ち方を早見表にまとめました。選び方、男女の違い、忘れたときの対応も紹介します。

数珠とは

辞書では、数珠を「仏・菩薩を礼拝するときに手に掛ける仏具で、小さい玉をつないだ輪」と説明しています。玉の数は108個が基本で、百八の煩悩を除くためといわれます。宗派によっては、54個や27個などに減らしたものもあります。

もとは、念仏やお経を唱えた回数を数える道具でした。「念珠」という呼び名も、珠を一つ繰るごとに念仏を唱えることから来ています。ただし浄土真宗本願寺派は、念珠を回数を数える道具としてではなく、阿弥陀さまに合掌礼拝するときの礼儀として用いると説明しています。

略式の数珠と本式の数珠

全日本冠婚葬祭互助協会（全互協）は、数珠は本来宗派によってデザインが違うが、いま市販されているものの多くはどの宗派にも通用すると説明しています。時宗は公式サイトで、二つの輪を交差させた「二連数珠」を「時宗用の本式念珠」と呼んでいます。

宗派ごとの形と持ち方の早見表

各宗派の公式サイトに書かれていることをまとめました。書かれていなかったところは「記載なし」としています。

（各宗派の公式サイトより編集部作成。曹洞宗は海外向けの公式サイト〈英語〉、臨済宗妙心寺派は法話の題の表現、神式は神社本庁の小冊子による）

こすって音を出すかどうか

数珠を両手でこすり合わせるかどうかは、宗派で考え方が分かれます。

• こすらない：浄土真宗本願寺派（珠をこすり合わせて音を出したり、握りしめたりしない）、浄土宗（手のひらで数珠をこすり合わせる作法はない）、日蓮宗（こすって音を出しながら拝むのは好ましくない）
• すり合わせる例：真言宗豊山派は、おつとめのときに「やさしく念珠をすり」左腕にかけると案内しています。全互協も、長い数珠は両手の中指にかけてすり合わせるとしています。

葬儀に参列するときは、こすらずに静かにかけておけば、どの宗派の式でも失礼にはなりません。

略式の数珠の持ち方

宗派がわからないときや、略式の数珠を使うときの持ち方です。全互協の案内をもとにしています。

1. 持ち歩くとき・座っているとき：左手首にかけるか、房を下にして左手で持ちます。
2. 合掌するとき：短い数珠は、合わせた両手の親指と人さし指の間にかけ、親指で軽く押さえます。
3. 焼香するとき：左手に持ったまま、右手で香をつまみます。焼香のやり方は焼香のやり方と回数にまとめています。

選び方

男女の違い

全互協は、一般に男性用は大きい玉、女性用は小さい玉でできていると説明しています。房の色などに男女の決まりがあるかは、公式の資料では確かめられませんでした。手の大きさに合い、持ちやすいものを選べば十分です。

素材と価格

全互協によると、素材は黒檀・白檀・紫檀などの木、菩提樹の実、メノウ、水晶、ガラス、真珠などさまざまです。値段も素材によって1,000円程度から数万円まであるとしています。季節で使い分けるという人もいますが、全互協は根拠はなく、その必要はないだろうとしています。

日蓮宗は、昔から白水晶が最上の珠といわれるとしながら、一般の人は自然木や木の実など、あまり華美でないものが望ましいとしています。

どこで買うか

仏具店のほか、百貨店などの仏事用品の売り場でも扱っています。急な葬儀なら、略式のものを1つ用意しておけば、ほとんどの場面に使えます。自分の家の宗派の本式の数珠がほしいときは、菩提寺にたずねると、扱っている店を教えてもらえることがあります。

忘れたとき、貸し借り

数珠は持ち主の身につけるものとして、貸し借りはしないほうがよいとされます。数珠がなくても焼香や合掌はできるので、忘れたときに無理に借りる必要はありません。

真宗大谷派は、法事は仏さまに合掌礼拝する大切な場なので、必ず念珠を持参するよう呼びかけています。自分の家の法要や、菩提寺での法要には、忘れずに持っていきましょう。

家の宗派がわからないとき

本式の数珠を選ぶには、家の宗派を知る必要があります。

1. 親族にたずねる：仏壇やお墓を守っている親族が知っていることが多いです。
2. 菩提寺の名前で調べる：お墓があるお寺の名前と「宗派」で検索するか、お寺に直接たずねます。各宗派の公式サイトには、所属する寺院を探せるページがあります（浄土宗の寺院紹介や、真宗大谷派の寺院検索など）。
3. 葬儀の記録を見る：前回の葬儀の見積書や記録に、宗派が書かれていることがあります。葬儀社にたずねる方法もあります。

宗派がわかっても、地域や寺院によって作法が違うことがあります。最後は菩提寺の住職にたずねるのが確実です。参列のときの服装や持ち物は葬儀・通夜・法事の服装にまとめています。